在前文大家都有见到集成电路的图片，其外形有很多种。在这些芯片中真正起作用的部分是集成在硅片上的晶体管。而我们看到的样子，则是在其外部用外壳进行封装。把硅片上的电路管脚，用导线接引到外部接头处，以便于其它器件连接。封装有安装、固定、密封、保护芯片及增强电热性等作用。硅片必须与外界隔离，以防止空气中的杂质对电路的腐蚀等造成电气性能下降。
封装
宏晶公司的STC89C52RC单片机
我们把集成电路等电子元件的这种外壳称为封装。图中的两种单片机也都是集成电路，并且它们的封装相同，都是40脚的宽体DIP-40封装。实际上，STC89C5x系列单片机也有其他形式的封装，比如44脚的LQFP-44封装，如图所示。
LQFP44贴片封装的STC89C54RD+
上面的DIP-40封装，管脚很长，实际使用时，管脚会穿过电路板，会在电路板另一面焊接，属于直插型封装。而LQFP-44封装，焊接时管脚焊点和芯片在电路板的同一面，就是贴在电路板表面，我们称其为贴片封装。直插封装一般管脚间距较大（最常见的是标准的2.54mm），便于手工焊接；而贴片式的封装，体积大大减小，焊接时电路板上不需要打孔，节省了大量空间和成本，同时很容易实现机器自动化焊接，在实际中应用很广泛（比如手机等小型数码产品的电路，几乎都是全贴片设计）。因为直插封装更便于使用，所以我们通常都选用直插式DIP-40封装的单片机进行学习（在后文中，如果没有特别说明，单片机就是指的直插封装的STC89C51RC）。
其他芯片也可能会使用和单片机一样的封装。例如ISD4004语音芯片就常常用宽体DIP-40封装。在辨认芯片时，只需要看上面印刷的字母符号就可以了。
管脚识别
不少集成电路都有那么多管脚，应该怎么辨认呢？对于上面的DIP封装，它的管脚是排成双列的。细心的读者或许已经从图中观察到，芯片的一端有个半圆形缺口，这正是我们管脚所需要的标识。将缺口朝上，从左上角开始，逆时针转一圈，则引脚编号从1开始增加，如图所示。有些双列封装的集成电路尤其是贴片双列封装上没有缺口，则以一端的圆点为准。这个方法适用于所有双列封装的集成电路。而对于类似LQFP-44的封装，我们可以从图中看到一角有个小圆点（或者有个小三角缺口，图中芯片两者都有）。沿着这个小圆点逆时针转一圈，引脚编号从1开始递增。
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